Вера Панова —  советская писательница-прозаик и драматург, работавшая в жанре соцреализма и исторической прозы. В 1945 г., будучи на пленуме Союза советских писателей в Москве, В. Панова в ходе семинара для молодых авторов вынесла на обсуждение некоторые свои произведения, включая первую часть повести «Санитарный поезд». Эти главы произвели большое впечатление, и их рукопись попала в редакцию журнала «Знамя», где Пановой обещали публикацию по окончании работы над повестью. В процессе работы появилось новое название — «Спутники» — и в 1946 г. повесть была опубликована. В 1962 г. Вера Фёдоровна вернулась к наброскам одной из первых своих пьес «Который час?». Сатирическую антивоенную пьесу она превратила в роман-аллегорию. Однако, роман при жизни писательницы опубликовать не удалось.